El Escudo Nacional Mexicano, presente en la bandera, monedas y documentos oficiales, es uno de los emblemas más reconocidos del país. Su imagen del águila devorando a una serpiente sobre un nopal es, según la tradición, el mito que guió a los mexicas a fundar México-Tenochtitlán.
Sin embargo, investigaciones recientes plantean una duda crucial: ¿realmente este símbolo existía en la época prehispánica o es una construcción que tomó forma durante la Colonia?
El estudio de Guillermo Correa Lonche
En el libro “El problema del origen prehispánico del Escudo Nacional Mexicano“, publicado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el investigador Guillermo Correa Lonche analiza a fondo las fuentes textuales e iconográficas sobre la fundación de Tenochtitlán.
El autor se pregunta porqué, si el símbolo del águila, el nopal y la serpiente era tan importante para legitimar el poder político y militar de los mexicas, no existen vestigios arqueológicos ni representaciones inequívocas en códices inmediatamente posteriores a la Conquista.
El estudio propone rastrear el itinerario del emblema a lo largo de la Colonia, cuando crónicas indígenas e hispanas fueron reelaborando el mito fundacional. El escudo, como lo conocemos hoy, se habría consolidado hasta el periodo virreinal y luego en el México independiente, cuando se necesitaba un símbolo unificador del nuevo Estado.
Un debate que sigue abierto
Correa Lonche no niega la raíz mítica mexica del símbolo, pero sí subraya que la representación con la serpiente devorada por el águila parece ser una construcción tardía en la cultura prehispánica. El libro compara, incluso, escenas semejantes en diversas culturas del mundo para mostrar cómo los símbolos fundacionales suelen adaptarse y resignificarse a lo largo del tiempo, lo que significa que dicho símbolo, tal y como lo conocemos, pudo ser una visión mexica luego de la llegada de los españoles o quizás el resultado de una especie de mestizaje simbólico.
Así, el Escudo Nacional no solo es un ícono patrio, sino también un “códice vivo” que condensa siglos de reinterpretaciones entre lo indígena, lo colonial y lo moderno.
El debate sobre si su origen es estrictamente prehispánico o producto de la Colonia sigue abierto, pero lo cierto es que su fuerza simbólica permanece intacta: un emblema de identidad que conecta mito, historia y nación.
