Entrar a una librería, tomar un libro del estante, sentarse a leer durante un par de horas y después marcharse sin comprarlo es posible en Mar Adentro. Tampoco es necesario consumir algo en su cafetería. La idea es sencilla: los libros también pueden ser un punto de encuentro.
Esta librería del puerto de Veracruz lleva nueve años y medio en funcionamiento y, con el paso del tiempo, ha extendido su actividad más allá de la venta de ejemplares. Presentaciones, encuentros y otras actividades culturales forman parte de un proyecto que ahora suma también otra faceta: Editorial Mar Adentro.
Para Gustavo Vergara Corso, gerente de la librería, estas actividades forman parte de una misma idea: contribuir desde Veracruz a un ecosistema donde existan más libros, lectores, espacios de encuentro y posibilidades de publicación. “Mar Adentro tiene muchas facetas y estas son apenas dos de ellas”, explica en entrevista con Paralelo90MX.
Una librería que no quiere ser la única
Hablar de libros desde Veracruz implica inevitablemente mirar hacia otras ciudades que históricamente han concentrado una mayor actividad editorial y librera. Ciudad de México ocupa un lugar evidente y, dentro del propio estado, Xalapa suele aparecer como una referencia por su vida universitaria, sus librerías y su actividad cultural.
Vergara no intenta disputar esos espacios. Su reflexión va en otra dirección: Veracruz necesita más lugares relacionados con los libros, no menos. “Nunca hemos pensado que Mar Adentro tiene que ser la única y exclusiva oportunidad para que todo aquel interesado en el libro, en la lectura, en las actividades culturales encuentre el lugar”, señala.
La apuesta, explica, es que los espacios existentes puedan crecer y que aparezcan otras alternativas para que los lectores tengan posibilidades de elegir dentro de su propia ciudad. Ese escenario contribuye a algo que Gustavo define como bibliodiversidad: que circulen distintos libros, autores, temas y proyectos, incluso fuera de los grandes centros editoriales del país.
Leer sin tener que comprar
Esa manera de entender una librería también se refleja en algo poco habitual dentro de un establecimiento comercial. En Mar Adentro es posible tomar alguno de los libros disponibles y quedarse a leerlo. No existe obligación de comprar el ejemplar ni de consumir en la cafetería.
“Tú puedes venir a la librería Mar Adentro y leer los libros, leerlos nada más. No tienes que comprarlos, no tienes que consumir en su cafetería, ni tampoco estamos —ni pensamos hacerlo— cobrar por las horas de lectura que pases aquí”, explica Vergara.
Detrás de esa decisión existe, dice, una determinada visión sobre lo que debe ser una librería. El espacio busca propiciar conversación, diálogo e incluso discusión alrededor de los libros y las actividades culturales. La venta sigue siendo parte natural de una librería, pero el proyecto intenta que la relación con quien cruza la puerta no termine necesariamente en una transacción. De esa manera, el establecimiento se ha ido convirtiendo también en un espacio cultural y de encuentro en el puerto de Veracruz.
De vender libros a publicarlos desde Veracruz
En algún momento de ese camino surgió otra inquietud: no solamente colocar libros en los estantes, sino editarlos. Así nació Editorial Mar Adentro, un proyecto paralelo que hasta ahora se ha inclinado principalmente hacia temas históricos y cuyo catálogo, de acuerdo con Vergara, alcanza aproximadamente 12 títulos.
Parte de su trabajo ha consistido en recuperar obras previamente publicadas y ponerlas nuevamente al alcance de nuevas generaciones de lectores. Uno de los ejemplos mencionados por el gerente es el trabajo de Ricardo Pérez Monfort, investigador y escritor mexicano que abordó, entre otros asuntos, expresiones relacionadas con la cultura jarocha y su música.
Otro caso es Postales desde el puerto, de Ana García Bergua, obra recuperada por la editorial y estrechamente relacionada con Veracruz. El libro reúne textos construidos a manera de crónicas de viaje que retratan imágenes del puerto de finales de los años noventa. La nueva edición incorpora además antiguas postales de la ciudad. Así, publicar desde Veracruz adquiere otra dimensión: hacer circular nuevamente textos capaces de contar el territorio y ponerlos frente a lectores que quizá no tuvieron acceso a sus primeras ediciones.
Libros para recordar una ciudad que cambia
En la entrevista, Vergara evita reducir la labor editorial a una búsqueda explícita de identidad veracruzana. El catálogo de Mar Adentro responde, explica, a inquietudes y criterios propios del proyecto. Sin embargo, algunos de los libros que han decidido recuperar inevitablemente dialogan con el lugar desde donde son publicados.
Una crónica sobre el viejo puerto, fotografías de una ciudad que ha cambiado o investigaciones relacionadas con la cultura jarocha permiten que el libro funcione también como registro de una época. Ese trabajo cobra sentido cuando llega a nuevos lectores. “Son textos que son considerados importantes y que deben regresar, sobre todo, a esos nuevos lectores”, señala.
No significa que todos los títulos publicados desde Veracruz tengan que hablar de Veracruz. Tampoco que una editorial local deba limitar sus intereses al territorio donde nació. Lo que demuestra la experiencia de Mar Adentro es algo más sencillo: los libros también pueden editarse, circular, discutirse y encontrar lectores desde aquí.
Una comunidad alrededor de los libros
Después de nueve años y medio, Mar Adentro reúne varias actividades bajo un mismo techo: librería, editorial, cafetería y un espacio abierto a encuentros y propuestas culturales. Pero quizá una de sus características más reveladoras siga siendo aquella que parece más sencilla. Alguien puede entrar, encontrar un libro, sentarse y leer. Sin comprarlo.
Ese gesto resume buena parte de la idea que Gustavo Vergara plantea durante la conversación: una librería puede vender libros, pero también puede ayudar a generar las condiciones para que haya lectores, conversación y otros proyectos editoriales.
En una ciudad donde durante años la actividad alrededor del libro ha tenido que convivir con la cercanía y el peso cultural de Xalapa, proyectos como Mar Adentro muestran que Veracruz también puede construir su propio ecosistema alrededor de la lectura. Y ahora, además de colocar libros en sus estantes, desde el puerto también están comenzando a editarlos.
