Alguna vez has caminado un parque para observar árboles, y es que se vuelve cotidiano realizar ejercicio, caminar en pareja o solo sentarse a descansar, pero quién se detiene a observar la vegetación y su variedad de especies.
Eso vivieron el pasado domingo niños, jóvenes y sus padres, quienes caminaron despacio, deteniéndose donde normalmente nadie se detiene, en parques como el Zaragoza, el Parque Zamora y la Alameda Díaz Mirón, en el puerto de Veracruz. Se trató de una experiencia que ocurrió entre las jacarandas y los almendros: no iban a hacer ejercicio ni a pasear a una mascota. Iban a mirar árboles, algunos por primera vez en su vida.
Detrás de ese recorrido está la investigación de Ana María Gómez, egresada del área de diseño por la Escuela de Diseño del Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), donde actualmente cursa la Maestría en Creatividad para Diseño. Su tema de estudio, dicho en pocas palabras, suena casi poético: los árboles como protagonistas de la interacción entre especies.
Dejar de ponernos al centro
El concepto que guía su trabajo es el recorrido, entendido desde una perspectiva que ella describe como “más allá de lo humano”. ¿Y si el ser humano no fuera siempre el centro de la relación con su entorno? Esa es la pregunta que cuestiona su propuesta. En cambio, plantea reconocer que existe una interacción constante entre todas las especies, y que el árbol no es solo paisaje o mobiliario urbano, sino un habitante más, con el que compartimos calles, parques y banquetas en una relación de influencia mutua.
Su objetivo no es menor: que las personas vuelvan a reconocer al árbol más allá de su utilidad.
La contradicción que todos cargamos
¿Te ha molestado que un árbol levante la banqueta o que tire demasiadas hojas? Seguramente sí. Y seguramente también lo has buscado desesperadamente cuando necesitas sombra o quieres bajar el calor de una tarde. Ana María identifica justo esa contradicción como el punto exacto donde su investigación decide intervenir.
Porque hay conciencia de que los árboles importan, por el oxígeno, por la sombra, por la regulación de la temperatura, pero esa conciencia rara vez se traduce en verlos, en reconocerlos individualmente como parte activa de nuestra vida cotidiana.
Preguntarle al parque
Para entender cómo se construye esa mirada, la investigación no se quedó en la teoría. Se aplicaron cuestionarios a 60 personas que habitan distintos parques, buscando entender un problema muy concreto: por qué tantas campañas de concientización ambiental simplemente no funcionan.
Los resultados ayudaron a mapear algo más sutil que una estadística: en qué momento una persona empieza a reconocer un árbol, cómo se construyen los significados alrededor de él, y en qué punto alguien identifica que ese árbol le afecta o le beneficia directamente en su vida diaria.
Un recorrido antes que una campaña de siembra
De ahí nace la propuesta central: no empezar por sembrar, sino por mirar. El recorrido como el que se vivió con niños, jóvenes y padres de familia el domingo pasado busca incidir en la percepción de las personas hacia los árboles, sin pretender que el cambio sea inmediato. Es, más bien, una primera aproximación.
Ana María es clara en un punto que muchas iniciativas ambientales suelen saltarse: sembrar sin conocimiento puede ser tan problemático como no sembrar. Antes de poner un árbol en la tierra, hace falta saber cómo hacerlo y qué especie corresponde a cada lugar, y eso requiere la participación de especialistas. El primer paso de su trabajo, entonces, no es ecológico en el sentido técnico, sino perceptivo: que la gente reconozca al árbol como parte de una relación de intercambio y cuidado, no solo como proveedor de servicios.
¿Qué significa cuidar un árbol?
Para la investigadora, cuidar empieza mucho antes que regar. Empieza por el interés de conocer: aprender a observar, identificar qué especies existen alrededor y entender que ningún árbol es igual a otro, cada uno con comportamientos y necesidades distintas. Esa curiosidad, sostiene, es la que después permite entender qué cuidados requiere cada especie, y por qué no se puede plantar cualquier árbol en cualquier lugar sin la orientación de quien sabe hacerlo.
Por eso, cualquier campaña seria alrededor de los árboles tendría que involucrar no solo la siembra, sino su supervivencia posterior, y eso exige la participación conjunta de comunidades, especialistas, gobierno y otros actores del entorno.
Por qué Veracruz
La conexión de Ana María con el estado no empezó con esta investigación, sino durante la pandemia. Lejos de Veracruz, buscando en internet oportunidades relacionadas con sus intereses, encontró una red de viveros veracruzanos y comenzó a colaborar de forma remota en temas de restauración ecológica. Ese vínculo digital terminó por traerla físicamente al territorio, y al conocerlo llegó a una conclusión que resume bien el porqué de su proyecto: “Sí, aquí hace falta.”
Volver a mirar
La idea central de esta investigación, más que técnica, es casi una invitación: volver a mirar al árbol. No solo como quien proporciona sombra, oxígeno o alivio ante el calor, sino como un habitante más de los espacios que compartimos, del que también depende, en buena medida, el bienestar de nuestras propias ciudades.
¿Cuándo fue la última vez que te detuviste a mirar un árbol de verdad? Los niños que caminaron ese domingo entre jacarandas y almendros quizá no se hicieron esa pregunta con esas palabras. Pero por un rato, se detuvieron a mirar lo que normalmente nadie mira. Y eso, para esta investigación, ya es un comienzo.
El recorrido se realizó el pasado domingo en el Parque Zaragoza, el Parque Zamora y la Alameda Díaz Mirón, del puerto de Veracruz, y no contempla una repetición inmediata.
